Comment saisir les prud'hommes sans avocat : procédure, délais, coût

Mis à jour en juillet 2026 · Guide informatif gratuit

Réponse courte : tout salarié peut saisir le conseil de prud'hommes sans avocat, en déposant une requête écrite au greffe du conseil dont dépend son lieu de travail. Le délai est en principe de 12 mois après la rupture du contrat (article L1471-1 du Code du travail). Depuis le 1er mars 2026, la saisine est soumise à une contribution de 50 €. La requête doit exposer les faits, les demandes chiffrées et lister les pièces — c'est la qualité de ce dossier qui fait la différence.

Dans quels cas saisir les prud'hommes ?

Le conseil de prud'hommes tranche les litiges individuels entre salariés et employeurs de droit privé : licenciement contesté, salaires, primes ou heures supplémentaires impayés, non-respect de la procédure de licenciement (absence d'entretien préalable prévu par l'article L1232-2 du Code du travail, par exemple), harcèlement, documents de fin de contrat non remis…

Les délais à ne pas dépasser

• Contestation de la rupture du contrat (licenciement, rupture conventionnelle…) : 12 mois à compter de la notification (art. L1471-1 C. trav.).
• Rappels de salaires : 3 ans.
• Harcèlement moral ou sexuel, discrimination : 5 ans.

En cas de doute, retenez la date la plus proche : un dossier déposé hors délai est irrecevable, même fondé.

La procédure, étape par étape

1. Rassemblez vos preuves. Contrat, fiches de paie, lettre de licenciement, échanges écrits, attestations de collègues.

2. Rédigez la requête. Elle expose les faits dans l'ordre, formule des demandes chiffrées (rappels de salaires, indemnités…) et liste les pièces dans un bordereau. Les exigences de forme sont fixées par le Code de procédure civile.

3. Déposez au greffe du conseil de prud'hommes compétent (lieu de travail), avec la contribution de 50 € en vigueur depuis mars 2026.

4. Conciliation. Vous êtes convoqué devant le bureau de conciliation et d'orientation : un accord peut mettre fin au litige.

5. Jugement. À défaut d'accord, l'affaire est plaidée devant le bureau de jugement. Vous pouvez vous défendre seul(e) ou être assisté(e) (défenseur syndical, conjoint, collègue…).

Combien ça coûte ?

Sans avocat : la contribution de 50 € et vos frais de copie/envoi. Avec avocat : généralement 1 000 à 5 000 € selon la complexité. Les plateformes de procédure en ligne facturent souvent plus de 300 €. Si vos revenus sont modestes, l'aide juridictionnelle peut prendre en charge tout ou partie des frais d'un avocat.

Cet article est une information générale, pas un conseil juridique. Pour une analyse de votre situation, consultez un avocat ou un point justice (france-services / maisons de justice et du droit).